Novas tecnologias computacionais Ajuda aos idosos permanecer independente

Por Linda Orlando

De acordo com a Aliança cuidador familiar, com sede em San Francisco, há uma estimativa de 22,4 milhões famílias envolvidas na prestação de cuidados a pessoas com 50 anos ou mais. Estes baby boomers, a maioria dos quais equilibrar a programação de dois pais que trabalham e criar filhos, está estressado ao máximo e apreciar toda a assistência pode encontrar para ajudá-los a cuidar de seus pais e melhorar a qualidade de vida para todos. Empresas de tecnologia de computador vê uma oportunidade de ajudá-los a fazer exatamente isso, ao tomar a tensão fora do país limitados, caros recursos de longo prazo do cuidado. A pressão sobre os serviços de longa permanência para idosos é um problema global. De 1900 a 1997, o número de pessoas idosas em os EUA aumentou de 3.1 a 34.1 milhões, um aumento de 11 vezes, enquanto a população total, apenas triplicou. E as projeções mostram que a população idosa de os EUA vão mais do que dobrar para cerca de 79 milhões em 2050, de acordo com o Centro de Recursos da População. Dentro dos próximos anos, 50% da população da União Europeia será mais de 65 anos, e na Itália, os aposentados superam trabalhadores ativos em 2030.

Empresas como a ADT, Honeywell, General Electric, Intel, e Sistemas de Phillips médicos estão buscando ativamente o grupo demográfico de pessoas de meia idade preocupado em ajudar os pais a facilidade em seus anos de crepúsculo com menos culpa e mais paz de espírito do que eles teriam se mudou seus pais para instalações de moradia assistida. Eles estão desenvolvendo uma variedade de sistemas informatizados para a terceira idade, e essa tecnologia é uma oração respondida para muitas pessoas. Uma dessas soluções é o sistema ADT QuietCare, um sistema de home-monitoramento que emprega sensores de movimento e temperatura para registrar a atividade diária de idosos que vivem sozinhos. Doze vezes por dia, o sistema atualiza o status QuietCare do indivíduo monitorado em um local central de monitoramento, onde os entes queridos pode checá-las através da Internet e responder se alguma coisa der errado. De acordo com Nancy Chisholm, ocidental vice-presidente regional da ADT, "Eu acho que (a tecnologia) tem um enorme potencial. Com o aumento do custo dos cuidados de saúde, esta é realmente uma solução de custo eficaz para cuidadores de adultos."

Sistema da ADT foi utilizado pela primeira viver de forma independente, Inc., em Nova York, para a indústria de casa de repouso. Foi introduzido no mercado consumidor pela ADT apenas alguns meses atrás. O sistema de monitoramento funciona em conjunto com um pingente computadorizado usado em volta do pescoço de uma pessoa para alertar cuidadores de um problema. O sistema custa cerca de US $ 299 para ativar, e uma taxa de 90 dólares mensal paga pelo monitoramento. Cinco sensores, cada um do tamanho de um celular pequeno, são instalados em uma casa no banheiro do indivíduo, fora do banheiro, fora do quarto, na porta da geladeira, e perto do armário de remédios. Outro sensor monitora a temperatura ambiente por toda a casa. Os sensores de usar a tecnologia sem fio para enviar informações de uma estação base perto do telefone, ea informação é transmitida através da linha de telefone para uma vida independente. Depois de uma linha de base do comportamento normal é desenvolvido, os computadores do centro de monitoramento pode traçar atividades diárias, como tempo comum de um cliente de vigília, número de visitas, cozinha e tempo gasto no banheiro.

Depois da primeira semana, o sistema pode emitir um alerta se houver uma alteração no padrão que pode indicar um problema. Por exemplo, se um idoso deixa de visitar o armário de remédios durante o dia, ou vai para o banheiro e não sair dentro de uma hora, um alerta será activado através do serviço de ADT cliente centro. Em resposta ao alerta, um representante da ADT chama a casa para verificar o cliente e, se necessário, em seguida, chama a família e, finalmente, serviços de emergência médica. Pode parecer que este tipo de acompanhamento de perto é uma invasão de privacidade, mas de acordo com Marcos Cruz, gerente da equipe de QuietCare Além disso, as pessoas geralmente são felizes para ouvi-los. "O cliente tem a sensação de não estar sozinha, que é o feedback que recebemos. Mas pode ser um desafio às vezes", acrescentou. "Cada único alarme temos pode ser uma emergência médica. Trinta por cento deles são." Uma vantagem surpreendente para o acompanhamento próximo é que dá membros da família mais coisas para falar sobre quando eles compartilham as responsabilidades de cuidar.

ADT não é a única empresa a desenvolver a tecnologia para manter os idosos de asilos. A Rhode Island School of Design, EDS, e do MIT estão trabalhando em conjunto para desenvolver Pet Pill, que faz lembrar o animal de estimação virtual Tamagotchi década de 1990 que foi projetado para ensinar a responsabilidade crianças. Se o proprietário do brinquedo não ligava para o animal de estimação de forma adequada, eles tiveram que sofrer as conseqüências. Com o Pet Pill, um animal de brinquedo difusa na palma da mão, se o "dono" sênior toma medicamentos suas regularmente e no tempo, o brinquedo vive. Se não, o animal deve ser levado a uma farmácia para a atenção. O MIT Media Lab está testando as reações dos idosos, para ver se eles gostam da idéia de adotar um animal de estimação computadorizado para deixá-lo ajudá-los a gerenciar sua saúde. Proctor & Gamble está trabalhando em um conselheiro pessoal inteligente, inventada no MIT, que é uma combinação de tecnologia de Palm Pilot e um cartão médico inteligente. Quando um cliente vai ao supermercado com o assessor pessoal, ele iria digitalizar um cartão contendo o seu registro médico em um Palm Pilot e que iria gravar seu atual estado de saúde. Como seus mantimentos são verificados, o conselheiro gostaria de observar os itens que não são recomendados para sua condição médica, e sugerir opções alternativas mais adequadas.

O sistema que é talvez o mais cientificamente avançada é a televisão Motiva set-top box, criado pela Philips Medical System. A caixa está ligada a dispositivos médicos e um controle remoto em casa do paciente para acompanhar diário de sua pressão arterial e peso. A informação é enviada sem fios através do set-top box para médicos, pacientes e preencher questionários na tela usando um controle remoto especialmente desenhado. Médicos no ponto de recepção analisar as informações e enviar a televisores respostas personalizadas, dando pacientes feedback diário sobre seu estado de saúde. Um estudo recente em 30 pacientes com insuficiência cardíaca congestiva foi um sucesso retumbante, e ambos os pacientes e os médicos ficaram satisfeitos com os resultados do estudo.

Estes novos produtos e outros em desenvolvimento vai ajudar a melhorar a qualidade de vida para milhões de idosos nos Estados Unidos, permitindo-lhes manter a sua independência. Com o ritmo rápida expansão da tecnologia de computador, estes novos produtos são provavelmente apenas a ponta do iceberg....